Glaciers in South Tyrol 1850 - 2006: application of Airborne Laser Scanner data, orthophotos and historical maps for the acquisition of recent and the reconstruction of past glacier extents
Description
In the densely populated high mountain areas of the Alps, glaciers are an important part of the cultural and natural landscape. During the warm summer months they are among the most important freshwater resources for economy sectors such as agriculture or industry, an important component for the tourism industry and of great significance for the production of energy from hydropower. However, they also constitute a potential cause of natural hazards. Due to their direct linkage to temperature and precipitation, glaciers are characterized as one of the best natural climate indicators. For that reason, mountain glaciers have become a key symbol for the ongoing discussion about climate, climate changes and the resulting consequences because their reactions can easily be observed and visualized. The main objective of this doctoral thesis is to contribute to a better understanding of the regional South Tyrolean glacier development through a reconstruction and analysis of the glacier changes that have occurred since the climax of the Little Ice Age at around 1850. Glacier inventories, fieldwork and GIS-assisted reconstructions of historical and calculation of recent glacier topographies are used to depict, analyze and visualize the changes of the South Tyrolean glaciers between the maximum extent of approximately 1850 and the inventories of 1997 and 2006. In a comparison of recent, highly accurate glacier topographies mapped with ALS-methods (Airborne Laser Scanner) with a reconstruction of the Little Ice Age maximum South Tyrolean glaciers were detected to have lost 183.2 km2 or 66% of their glacier cover in approximately the last 150 years. This comparison also showed a loss in glacier volume of 9 km3 between 1850 and 2006, which corresponds to a mean ice thickness change of -49 m. These drastic losses in the glacier covered area and volume, which are mainly visible on the glacier tongues of large valley glaciers like Langtauferer- and Suldenferner, clearly show changes in the climatic conditions in the Alps over the last 150 years and the acceleration after the last advances in the 1980s. The present doctoral thesis demonstrates that modern monitoring strategies as well as reconstruction and calculation techniques based on ALS data and digital orthophotos are excellent tools for the enhanced investigation of glaciers in a whole mountain range. (author)
Availability note (English)
Available from Library of the University of Innsbruck, Innrain 50, 6020 Innsbruck (AT)Abstract (German)
In den dicht besiedelten Hochgebirgsraeumen der Europaeischen Alpen sind Gletscher ein fester Bestandteil der alpinen Kultur- und Naturlandschaft. Sie sind waehrend der warmen Sommermonate eine der wichtigsten Suesswasserressourcen fuer Wirtschaftszweige wie die Landwirtschaft oder die Industrie, eine bedeutende touristische Komponente, von hoher Bedeutung fuer die Produktion von Energie aus Wasserkraft, aber auch eine potentielle Ursache fuer Naturgefahren. Durch ihre direkte Abhaengigkeit von Temperatur- und Niederschlagsverhaeltnissen zaehlen Gletscher zu den besten Klimaindikatoren. Aus diesem Grund wurden die alpinen Gebirgsgletscher in den letzten Jahren zu einem Symbol der gegenwaertigen Diskussion um den Klimawandel und dessen Folgen, da ihre Veraenderungen leicht beobachtet und visualisiert werden koennen. Wesentliches Ziel der vorliegenden Arbeit ist das bessere Verstaendnis der regionalen Gletscherentwicklung in Suedtirol durch die Rekonstruktion und Analyse der Gletscherveraenderungen seit dem Maximalstand der Kleinen Eiszeit (Little Ice Age Maximum) um ca. 1850. Gletscherinventare, Feldarbeit und GIS-basierte Rekonstruktionen von historischen und rezenten Gletschertopographien werden verwendet um die Gletscherveraenderungen Suedtirols zwischen dem Maximalstand 1850 und den Inventaren von 1997 and 2006 zu analysieren und darzustellen. Durch den Vergleich der rezenten, mit ALS-Verfahren (Airborne Laser Scanner) hochgenau aufgenommenen Gletschertopographien mit den Rekonstruktionen des Little Ice Age Maximums konnte festgestellt werden, dass die Suedtiroler Gletscher in den vergangenen 150 Jahren 183.2 km2 oder 66% der Gletscherflaeche verloren haben. Der Vergleich ergab zudem einen Volumensverlust von ca. 9 km3 zwischen 1850 und 2006, was einer mittleren Eisdickenveraenderung von -49 m der Little Ice Age Maximum Gletscherflaeche entspricht. Diese gravierenden Abnahmen der Gletscherflaechen und -volumina, die vor allem am Rueckzug der Gletscherzungen der grossen Talgletscher wie Langtauferer- oder Suldenferner sichtbar werden, sind klare Zeichen der Veraenderungen der klimatischen Rahmenbedingungen in den Alpen waehrend der vergangenen 150 Jahre und deren Beschleunigung seit den letzten nennenswerten Vorstoessen in den 1980er Jahren. Die vorliegende Arbeit veranschaulicht eine moegliche Anwendungsmethode von modernen, auf ALS-Daten und digitalen Orthophotos basierenden, Monitoring-Strategien und Rekonstruktionstechniken zur Untersuchung von Gletschern einer gesamten Gebirgsregion. (author)Additional details
Publishing Information
- Imprint Pagination
- 145 p.
INIS
- Country of Publication
- Austria
- Country of Input or Organization
- Austria
- INIS RN
- 43051207
- Subject category
- S54: ENVIRONMENTAL SCIENCES; S58: GEOSCIENCES;
- Resource subtype / Literary indicator
- Thesis, Non-conventional Literature
- Descriptors DEI
- ALPS; CLIMATIC CHANGE; FRESH WATER; GEOGRAPHIC INFORMATION SYSTEMS; GLACIERS; HAZARDS; HYDROELECTRIC POWER; LASERS; LITTLE ICE AGE; REMOTE SENSING; TOPOGRAPHY
- Descriptors DEC
- ELECTRIC POWER; ENERGY SOURCES; HYDROGEN COMPOUNDS; INFORMATION SYSTEMS; MOUNTAINS; OXYGEN COMPOUNDS; POWER; RENEWABLE ENERGY SOURCES; WATER