Das Verfahren ist speziell fuer die Identifikation und Lokalisation defekter Brennstaebe bzw. -elemente eines Kernreaktors bestimmt. Es bedient sich hierbei der Druckfuellung der Brennstaebe mit einem Edelgas, wie sie zur Dichtheitspruefung, zur teilweisen Entlastung vom Kuehlmitteldruck und zur Verbesserung des Waermeuebergangs ueblich ist. Statt Helium wird Krypton und/oder Xenon - auch in Mischung mit Helium - eingefuellt. Durch Mischung der stabilen Isotope dieser Edelgase ergibt sich eine grosse Variationsmoeglichkeit zur Unterscheidung einer grossen Zahl von Brennelementen, d.h. jedes Brennelement wird durch seine spezielle Isotopenzusammenstellung codiert. Die nach dem Entweichen aus einem defektem Element in der Reaktorabluft aufgespuehrten Edelgase werden - in einer meist schon vorhandenen Rueckhalteanlage fuer Edelgase - abgetrennt und danach einer Analyse zugefuehrt. Zur Analyse kommt Massenspektronmetrie oder optische Saettigungsspektrometrie in Frage. Letztere wird vorgezogen, weil hierbei die - meist sehr geringe zur Verfuegung stehende - Masse nicht verbraucht wird, d.h. wiederholt zur Verfuegung steht. Trotz der geringen Unterschiede in den Wellenlaengen der Spektrallinien der einzelnen Isotope eines Krypton- oder Xenongemisches fuehrt die hier angegebene und eingehend beschriebene Messapparatur zum Ziel. (RW)