Full text: Un nouveau symbole de mise en garde contre les rayonnements ionisants - montrant des ondes radioactives, un crane et une personne en train de courir - destine a completer le symbole traditionnel des rayonnements, le trefle a trois feuilles, entre en vigueur. Le nouveau symbole, rendu public aujourd'hui par l'AIEA et l'Organisation internationale de normalisation (ISO), vise a reduire le nombre de deces inutiles et de blessures graves dus a une exposition accidentelle a des sources radioactives importantes. Il viendra completer le trefle dont le sens n'est pas intuitivement evident et qui est peu compris hormis par ceux qui en connaissent la signification. 'Je pense que grace a la reconnaissance, au niveau international, du savoir-faire specialise des deux organisations, les gouvernements et le secteur industriel accepteront et appliqueront la nouvelle norme pour renforcer la surete des applications nucleaires et la protection de la population et de l'environnement', a declare Mme Eliana Amaral, chef de la Division de la surete radiologique et de la surete du transport et des dechets a l'AIEA. Le nouveau symbole, qui vise a mettre en garde toute personne, quel que soit l'endroit ou elle se trouve, des dangers auxquels elle peut etre exposee en se trouvant a proximite d'une source importante de rayonnements ionisants, est le fruit d'un projet de cinq ans execute dans 11 pays a travers le monde. Il a ete teste aupres de differents groupes de populations - d'ages, de niveaux d'instruction et de sexes differents - pour que l'on soit sur que son message 'Danger - N'approchez pas' est parfaitement clair et compris de tous. 'Nous ne pouvons pas apprendre a tout le monde ce que sont les rayonnements', a dit Carolyn Mac Kenzie, specialiste des rayonnements a l'AIEA qui a contribue a l'elaboration du symbole, 'mais nous pouvons prevenir la population de la presence de sources dangereuses a peu de frais'. Le nouveau symbole, mis au point par des specialistes des facteurs humains, des graphistes et des specialistes de la radioprotection, a ete teste par l'Institut Gallup sur 1 650 personnes au Bresil, au Mexique, au Maroc, au Kenya, en Arabie saoudite, en Chine, en Inde, en Thailande, en Pologne, en Ukraine et aux Etats-Unis. Il s'appliquera aux sources des categories 1, 2 et 3 de l'AIEA definies comme etant des sources dangereuses capables d'entrainer la mort ou des blessures graves, notamment des irradiateurs, des appareils de teletherapie pour le traitement anticancereux et des appareils de radiographie industrielle. Il doit etre place sur le dispositif abritant la source pour signaler qu'il ne faut pas le demonter ou s'en approcher. Invisible quand l'appareil est utilise normalement, il n'apparaitra que si quelqu'un essaie de demonter le dispositif. Il ne sera pas appose sur les portes d'acces aux batiments, les colis ou les conteneurs de transport. 'Le nouveau symbole de mise en garde contre les rayonnements ionisants (ISO 21482) signe la derniere reussite d'une longue cooperation entre l'AIEA et l'ISO. Nous encourageons la communaute internationale a l'adopter rapidement', a declare Alan Bryden, Secretaire general de l'ISO. De nombreux fabricants de sources prevoient d'integrer le symbole dans la production des nouvelles sources importantes. L'AIEA est en train d'elaborer des strategies pour le faire apposer sur celles qui sont deja en cours d'utilisation. (IAEA)