L'etude d'echantillons differemment contamines par le carbone nous a permis de mettre en evidence l'action particulierement nocive de cet element sur la resistance du zirconium a la corrosion par l'oxygene a haute temperature (700 a 900 deg. C). Nous avons pu degager les resultats essentiels suivants: a) l'origine des pustules d'oxyde blanc signalees par de nombreux auteurs doit etre recherchee dans l'oxydation des carbures precipites. Nous suggerons un mecanisme de formation et de croissance de ces pustules, b) la tenue du metal est d'autant meilleure que, pour une meme teneur en carbone, la phase 'carbure' est plus uniformement dispersee. En consequence, si la dispersion est mauvaise, on observe selon l'axe des textures de filage, par exemple, une corrosion preferentielle d'autant plus accentuee que les textures sont plus marquees, c) la combustion de la phase 'carbure' peut engendrer une reaction secondaire susceptible d'accroitre la cinetique de corrosion, d) l'expansion des grandes faces d'echantillons suffisamment minces peut etre obtenue en atmosphere d'oxygene. Dans ce cas, l'expansion se trouve en particulier sous la dependance de la teneur en carbone et surtout de la dispersion de la phase 'carbure'. (auteur)