Ce travail s'integre dans le cadre tres general du probleme de gainage de l'uranium dans les reacteurs nucleaires. En effet il convient notamment: - D'assurer une protection du combustible (uranium) contre la corrosion par le refrigerant (eau lourde, CO, etc.) dans le cas d'une rupture de gaine (Al, Zr, etc.); - D'eviter la diffusion prohibitive U-Al (cas d'une gaine en aluminium) par l'emploi d'une couche intermediaire d'un metal dont la cinetique de diffusion avec l'uranium soit, dans les memes conditions, considerablement plus faible que celle de l'aluminium. De la presente etude, basee sur l'utilisation eventuelle du nickel comme couche intermediaire, on peut degager les principaux points suivants: 1) Apres lui avoir fait subir un traitement de surface chimique determine, on peut realiser sur l'uranium des depots electrolytiques de nickel d'une adherence telle que, apres un recuit sans l'application d'aucune pression, ces depots donnent lieu a une bonne diffusion intermetallique U-Ni. Tout en restant tres inferieure a celle du systeme U-Al, cette diffusion permet de renforcer la protection, donc d'accroitre la resistance du combustible a la corrosion. 2) Toutes autres conditions egales par ailleurs, l'experience montre que la qualite des zones de diffusion obtenues depend de la nature du bain de nickelage. 3) Les bains classiques de nickelage utilises jusqu'a present dans ce domaine d'etude contiennent 20 a 40 g/l d'acide borique a titre de tampon electrolytique. Il en resulte une contamination extremement elevee des depots de nickel par 400 a 500 ppm de bore. Nous montrons qu'avec au moins un bain exempt de poisons nucleaires, on peut obtenir des zones de diffusion U-Ni tres saines. 4) Apres un recuit de 100 heures a 700 deg. C, l'examen microscopique du front de diffusion revele l'existence de cinq couches en lumiere normale et de six couches en lumiere polarisee, dont au moins quatre sont tres bien cristallisees. 5) Les irregularites importantes de l'interface entre l'uranium et le premier compose intermetallique (U,Ni ) semblent dependre notamment du role de barrieres de diffusion joue par certaines impuretes de l'uranium. 6) Des sept composes definis qui peuvent prendre naissance au cours de la diffusion, le plus fragile et le plus dur serait aussi le plus riche en nickel UNi₅. La fragilite se manifeste par une fissuration systematique de l'interface Ni-UNi₅ toutes les couches de diffusion restant fixees a l'uranium. (auteur)