Ce travail est une contribution a l'etude de comportement d'un arc electrique au sein des appareils de coupure DC basse tension. Depuis plusieurs decennies, de nombreuses etudes portant sur le comportement d'un arc electrique au sein des appareils de coupure ont ete investiguees, en particulier sur les disjoncteurs basse tension. Cependant, vu la complexite des phenomenes physiques qui interviennent, les etudes se focalisent sur un ou plusieurs parametres qui influencent le mouvement de l'arc selon les techniques de coupure utilisees dans les appareils. Cette etude se consacre sur l'influence d'un fort champ magnetique externe sur le comportement d'un arc electrique etabli dans l'air, sous pression atmospherique et pour des courants allant du nominal In a la surcharge 4In. La problematique dans cette these sera abordee par deux approches l'une experimentale et l'autre theorique en utilisant la simulation numerique. La premiere approche consiste a mettre en place un dispositif experimental concu pour reproduire un arc electrique dans des conditions similaires a celles trouvees dans l'interrupteur industriel. Le banc d'essai permet de faire varier les parametres qui affectent le deplacement de l'arc, tel que l'intensite du courant, la vitesse d'ouverture des contacts, l'echappement et specifiquement dans notre problematique l'intensite du champ magnetique exterieur applique. A cette fin, une bobine de Helmholtz est concue pour generer un champ magnetique de l'ordre de 0,2 T, qui est equivalent a l'intensite d'un champ magnetique cree par un aimant permanent de type Neodyme integre dans l'interrupteur industriel. Les resultats experimentaux permettent d'acceder a la visualisation de la dynamique de l'arc electrique a l'aide d'une camera rapide (89 000 images/s) ainsi qu'a la mesure des grandeurs electriques qui caracterisent la coupure. La deuxieme approche consiste a developper des modeles tridimensionnels qui simulent le mouvement d'un plasma d'arc. Les modeles utilises sont classiques, ils sont bases sur un systeme d'equations magnetohydrodynamiques pour la colonne d'arc a l'ETL. Pour la resolution numerique de ce systeme, nous avons choisi le logiciel commercial COMSOL Multiphysics. Ces modeles appliques a l'interrupteur industriel simulent le comportement du plasma d'arc lors de la phase d'ouverture des contacts electriques ainsi que la commutation de l'arc sur les rails en presence d'un fort champ magnetique externe. Les simulations numeriques permettent d'acceder aux grandeurs electriques et physiques de l'arc au cours de la coupure permettant d'aiguiller les choix techniques pour optimiser la conception. Enfin, des comparaisons entre simulations numeriques et resultats experimentaux sont presentees et discutees. Les resultats numeriques ont ete confrontes avec les resultats experimentaux et ont montre un bon accord. Des ameliorations du modele sont discutees comme perspectives de ce travail. (auteur)