Rexecode a procede a une analyse de type cout benefice centree sur la problematique economique globale du developpement du numerique, en tenant compte de ses consequences sur les emissions de gaz a effet de serre, mais aussi sur le revenu national et la croissance economique. Le poids du numerique dans l'empreinte carbone de la France est relativement bas: L'empreinte carbone du numerique est estimee a environ 2 a 4% des emissions de gaz a effet de serre au niveau mondial et a 1,8% pour la France selon les evaluations recentes. L'empreinte carbone du numerique en France (11 MtCO₂e) est au deux-tiers importee. 8 MtCO₂e sont degagees lors de la production et du transport du materiel numerique importe (smartphones, ordinateurs, etc.) depuis des pays dont l'intensite des emissions est en general tres superieure a celle de la France. Un tiers est due a l'electricite consommee par les materiels numeriques en France. Le numerique est un moteur de croissance, sa relative faiblesse en France prive le pays d'environ 0,2 point de croissance par an: La base de donnees EU-KLEMS permet d'apprecier la contribution de chaque facteur de production a la croissance de la valeur ajoutee de l'ensemble de l'economie et de calculer ainsi l'impact du numerique sur la croissance. L'accumulation du capital TIC (materiel informatique et de communication) explique directement 11% de la croissance en France (0,17 point par an) contre 18% aux Etats-Unis (0,40 point) entre 1990 et 2015, et 30% en Allemagne (0,41 point) entre 1996 et 2015. La relative faiblesse du secteur numerique est donc un handicap pour la croissance francaise, de l'ordre de 0,2 point de croissance par an. Si la France mobilisait un supplement annuel d'investissement equivalent a 1% du stock de capital numerique (soit environ 4 milliards d'euros la premiere annee), le PIB serait augmente d'environ 50 milliards d'euros a horizon d'une vingtaine d'annees. Le gain de croissance serait de +0,3 point la premiere annee, effet qui s'estomperait progressivement. Reduire l'investissement dans le numerique pour reduire les emissions de CO₂, un mauvais calcul: Dans la panoplie des actions possibles pour limiter les emissions carbonees, reduire l'investissement numerique constituerait une voie tres couteuse, de l'ordre de 4.400 euros par tonne de CO₂ evitee. Alors que le supplement de revenu apporte par le developpement du numerique permettrait de financer des reductions d'emission bien moins couteuses, de l'ordre de 50 a 500 Euros par tonne de CO₂ evitee, dans la production d'electricite, les procedes industriels ou le logement. D'autant que le numerique, dont l'empreinte carbone diminuera a mesure de la decarbonation de la production d'energie, est aussi un outil de reponse au defi climatique grace a trois leviers: (1) la substitution entre usages numeriques et usages 'physiques' plus emetteurs, (2) l'amelioration de l'efficacite energetique, comme le montrent des simulations et experimentations dans le secteur du batiment, (3) la facilitation de la decarbonation de l'energie, par exemple dans la gestion des energies renouvelables intermittentes (smart grids, etc.)